Opérationnel depuis plus de vingt-cinq ans, selon certaines sources, le marché Beach Muhanzi se trouve le long du lac Kivu et en face de l’hôpital provincial général de référence de Bukavu, sur la route Place de l’Indépendance-Brasserie. Nous sommes ici au quartier Nkafu, en commune de Kadutu, dans la ville de Bukavu.

Connu auparavant comme port d’accostage et d’embarquement des pirogues motorisées en provenance ou en partance d’Idjwi, Kalehe, Luhihi, Birava, Lugendo et Ishungu, le Beach Muhanzi s’est élargi à la suite de la forte affluence des populations aussi bien de la ville de Bukavu que des territoires périphériques. Aujourd’hui, c’est un véritable marché assurant la subsistance à plusieurs familles qui y exercent le petit commerce autant qu’il nourrit la majorité des habitants de la ville de Bukavu qui viennent s’y approvisionner. A ce titre, il est devenu le deuxième marché de la ville, en termes d’importance et d’affluence des clients, après le grand marché de Kadutu.

Le marché Beach Muhanzi, concession publique ou propriété privée ? Il est difficile de répondre à cette question quand on sait que cette concession fait objet de convoitise de la part de certaines personnes physiques ou morales de la ville de Bukavu. Les noms les plus cités dans ce genre de pratique sont ceux de la Société des Jus de Fruits (SOJUF, en sigle) et de Monsieur Géronce Balegamire, aujourd’hui Ministre Provincial des Infrastructures et Reconstruction.

Sur les calicots que brandissaient les manifestants, on pouvait lire : « Oui à la modernisation et à la sécurisation foncière du marché Beach Muhanzi. Non à la spoliation » ; « Soko imeuzishwa, mwenyi pesa ameinunuwa », ce qui peut être traduit en : « Le marché a été vendu à celui qui prétend avoir beaucoup d’argent. »

Dans leur mémorandum déposé au Vice Gouverneur et Gouverneur de province ad intérim ainsi qu’au Président de l’Assemblée Provinciale du Sud-Kivu, les vendeurs dénoncent la spoliation dont fait l’objet le marché de la part du Ministre Balegamire et sollicitent auprès des autorités la sécurisation de cette concession et la protection de leurs activités ainsi que la modernisation de leur marché. Signalons qu’aucun projet de construction n’a jamais été envisagé pour ce marché dont les marchands passent la journée pour la plupart sous un soleil accablant, d’autres s’abritent dans des stands couverts de bâches.

Toutefois, selon des informations recueillies auprès de certains manifestants, le marché Beach Muhanzi serait fait de plusieurs concessions appartenant à des particuliers et que c’est par crainte d’en être chassés que les vendeurs ont résolu de recourir à la compétence des autorités provinciales. Pour eux, ce marché étant bénéfique aussi bien pour la population que pour l’Etat qui y perçoit de multiples taxes, il est plus que nécessaire que les autorités le protègent. Ces vendeurs promettent de continuer à y exercer leurs activités, quoi qu’il en coûte, tant que les autorités n’auront pas trouvé de solutions définitives à leurs réclamations. D’aucuns suggèrent d’ailleurs la délocalisation dudit marché. Dans un bref entretien avec les responsables du marché, les autorités provinciales ont promis de s’investir personnellement dans ce dossier en vue d’une solution satisfaisante aux revendications des marchands. Le Président de l’Assemblée Provinciale s’est dit particulièrement touché par la situation et a promis de se rendre diligemment sur terrain pour un état des lieux.

Décidément, la question est plus que délicate et mérite que les autorités s’y penchent sérieusement pour trancher le nœud gordien et rétablir les uns et les autres dans leurs droits. La Constitution de la RD Congo ne dispose-t-elle pas en son article 35que « L’Etat garantit le droit à l’initiative privée (…) et encourage l’exercice du petit commerce (…) ? La délocalisation de ce marché ou l’expropriation des prétendus acquéreurs pour un intérêt public seraient les possibles et meilleures solutions pour ces milliers de familles qui risqueraient de mourir de faim au cas où le marché Beach Muhanzi était supprimé.

Manifestement, au moment où tous les trottoirs et rues de la ville de Bukavu sont envahis par des vendeurs de tous ordres, avec tout ce que cela comporte comme conséquences notamment sur la circulation routière et la sécurité des passants, supprimer le marché Beach Muhanzi compliquerait la tâche à la Mairie de Bukavu qui essaie d’évacuer tous les éventuels vendeurs des rues et trottoirs de la ville bien que cela soit sans succès jusqu’à ce jour.